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    赵崇岳到达前线时，赵崇安正在指挥所里对着沙盘骂人。

    扶桑军占据了河间以北的制高点，直军三次仰攻都没打下来。

    他的军装上全是泥灰，后背刚结的绷带又渗了血。他右手攥着指挥棒，左手撑着桌沿，肩背的肌肉在衬衫底下绷得像铁。

    “你怎么来了。”他没有回头，听见拐杖拄地的声音就知道是谁。

    赵崇岳坐下来，把一摞兵书搁在桌上，又把崇宁的信递过去。“来给你送几本书。崇宁的信。”赵崇安拆开信封，先看到崇宁絮絮叨叨的家书。翻到最后一页，夹着几张从练习簿上撕下来的纸。他展开，认出烟岚的笔迹。

    “我想带着葭葭离开赵家，回燕子胡同去。我本来就不是赵家的人。我不想再在这里待下去了。二少爷待我很好，可我终究是个外人。我留在这里，只会给他添麻烦。”

    他一个字一个字往下看，手指把纸边捏出了褶皱。

    然后他看见崇宁添在信末的那段话。南衿姐对你痴心一片。你何苦非留一个不想留的人。他把几张纸拍在行军桌上。搪瓷杯翻倒，茶水淌了一桌。他没有擦。

    “她想走。还想让我娶南衿。”他的声音压得极低。

    赵崇岳不急不缓地开口：“四姨娘留在帅府，确实名不正言不顺。她是父亲的姨太太。你把她留在身边，对她来说算什么。”

    这话不是质问，是陈述。赵崇安攥紧拳头，指节发白，没有接话。

    赵崇岳自己撑着拐杖站起来，走到沙盘前拿起指挥棒。“关岭以北有股土匪，大当家叫段老七。这人有个规矩，不碰扶桑人。不是怕，是恨。他亲妹子被扶桑兵糟蹋了。”他把指挥棒点在关岭北侧，“这人可以用。”

    话音刚落，帐篷外传来高树的声音。

    少帅，外面来了个络腮胡子的土匪头子，自称段老七，说要求见。赵崇安和赵崇岳对视一眼。赵崇安把指挥棒往沙盘上一插，让他进来。

    段老七大步跨进帐篷。

    络腮胡，左眼上一道旧刀疤，身上穿着粗布短褂，腰间的刀环叮当作响。他也不寒暄，开门见山：“赵少帅，我手底下三千弟兄，可以帮你打这一仗。”

    赵崇安靠在桌沿上，双手交叉抱在胸前，目光冷得像结了冰。“条件。”

    “不要钱，不要枪。”段老七往前迈了一步，“打完这仗，你让我的人在关岭以北有个落脚的地方。扶桑人占了我的寨子，我要抢回来。”

    赵崇安看着他没有说话。段老七把左眼上那道刀疤一指：“这道疤，是扶桑人砍的。你挨过他们的刀，我也挨过。咱俩有同一个仇人。”赵崇安沉默片刻，伸出手去。
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