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    管家低头：“是。”

    两个壮汉上来，架起周德的尸体，往外拖。尸体的脚在地上刮出两道长长的血痕，一直延伸到门外。

    长孙无忌站在案几后面，捻着那串玛瑙珠子。

    一颗，一颗。

    珠子碰撞的声音，在寂静中格外清脆。

    ---回春堂后院，阳光正好。

    周兴坐在药库门口，面前摆着一碗面。面已经凉了，坨成一团，他没动。

    林笑笑走过来，在他旁边蹲下。

    “吃了。”

    周兴低头看那碗面，没动。

    林笑笑伸手，把筷子塞进他手里。

    “吃了。”她说，“晚上还有事。”

    周兴握着筷子，指节发白。

    “我叔死了。”他说。

    林笑笑没说话。

    “他吞了那包鹤顶红。”周兴说，“在长孙无忌面前。”

    林笑笑看着他。

    周兴抬起头，看着院子里的阳光。

    阳光很暖，照在他脸上，照不出任何表情。

    “他说他把我从死人堆里背出来，养大，送我学艺。他说他这辈子没干过一件对得起良心的事，

    就这一件——把我背出来。”

    他顿了顿。

    “他说让我替他活着。”

    林笑笑没说话。

    周兴低头看那碗面。

    面已经凉透了，汤上结了一层油膜。

    他拿起筷子，挑了一筷子面，送进嘴里。

    嚼着。

    咽下去。

    又挑一筷子。

    林笑笑站起来，要走。

    “林教官。”

    她停住。

    周兴背对着她，端着那碗面。

    “我这条命，”他说，“是我叔给的。今天他还给我了。”

    他顿了顿。

    “从现在起，我周兴，只替自己活。”

    林笑笑回头看他。

    阳光照在他背上，照出那微微颤抖的肩膀。

    “替自己活，”她说，“就得替自己杀。”

    周兴点头。

    “我知道。”

    林笑笑转身走了。

    周兴端着那碗面，一口一口，吃完。

    面很凉，汤很咸。

    但他咽下去了。

    ---郑文渊的马车停在回春堂后门的时候，

    太阳已经西斜。

    他掀开车帘，看了一眼那扇不起眼的木门，嘴角勾起一丝笑。车门打开，

    他跳下来，整了整衣袍，敲了三下。

    门开了。

    苏遗站在门后，手里按着追魂弩，眼神冷得像刀子。

    “郑二爷。”他侧身让开，“林教官在等您。”

    　　


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